以“人口老龄化的严峻挑战及衰老基础研究的重要性”为主题的第417次香山科学会议12月20日~12月22日在北京举行。本次会议以衰老生物学为会议的中心议题，旨在紧跟国际老年生物学研究前沿，围绕细胞衰老机制、衰老的调控、衰老与疾病以及干预衰老等领域进行多学科的研讨和交流，利用生命科学、临床科学、预防医学和药学等领域的技术手段，研究我国衰老基础研究的策略和方向，以保护老年人机体健康、预防老年疾病、提高老年人生活质量。中国中医科学院西苑医院陈可冀教授、北京大学医学部童坦君教授、中国人民解放军总医院陈香美教授、广州暨南大学医学院苏国辉教授
“衰老”是老年病百病之源，老与病常伴随。国外文献报道，人一生中医疗费用三分之二用于晚年。衰老生物学与老年医学基础研究是研究人为何会衰老、其机理如何。从分子、细胞、器官乃至整体水平研究，阐明衰老的基本规律，减少并推迟老年病的发生，延长老年人健康寿命期，缩短带病寿命期，提高老年人生活质量，构建健康老龄化社会，构建全社会和谐均有不容忽视的意义。这是社会的重大需求也是衰老生物学研究的目标。此外，衰老相关基础研究对其它重大科学问题也有促进作用。例如，干细胞研究是有远大应用前景的，干细胞也有衰老问题需要解决；与肿瘤细胞疯长、乱长不同，细胞衰老可引起生长迟缓；国际上已开始用衰老机制进行抑制肿瘤生长的研究。
多学科跨领域的专家学者与会，围绕(1)细胞复制性衰老的机制；(2)基因表达调控与衰老；(3)衰老与老年疾病和(4)干预衰老的措施等中心议题进行深入讨论。
香山科学会议是由科技部（前国家科委）发起，在科技部和中国科学院的共同支持下于1993年正式创办，相继得到国家自然科学基金委员会、中国科学院学部、中国工程院、教育部、解放军总装备部、前国防科工委和中国科学技术协会等部门的支持与资助。香山科学会议是我国科技界以探索科学前沿、促进知识创新为主要目标的高层次、跨学科、小规模的常设性学术会议。会议实行执行主席负责制。会议以评述报告、专题报告和深入讨论为基本方式，探讨科学前沿与未来。